言我一语交谈着，又齐齐跪下来，高呼：“大王万岁！天佑我国！”
阖闾却没有半点激动。
这结果本在意料之中。
以吴国的精锐去攻打弱小的泽地，这样的胜利是必然的，失利，才是羞耻。
他关心另两件事。
他即刻问：“末支有没有找到干将剑？岐籍的大军又在作什么？”
士兵恭敬地答：“末支将军还没有找到那柄剑，大约在余下的流亡的泽民手里。现下末支将军正在将这些泽民向岐籍将军的方向驱赶，让岐籍将军布网，将他们一举成擒。”
阖闾漠然点点头：“早些解决。已经拖得太久了。”
他的手指在桌上的帛书上移动。
那帛书上勾勒着绵延的山河。
灭泽以后，攻越需要多久？
白喜有没有完成他的使命？楚军会不会知难而退？
如果楚军不退，他只有让岐籍去打越国，自己率领余下的兵马去与楚军对垒。他并不希望这样的情形发生，因为即使精锐如吴国兵骑，也没有足够的信心同时与两个大国开战。
他还在等。
——他等的人终于到了。
白喜进入大殿的时候，脸上的风尘仆仆之色，难掩他的亢奋表情。
他跪下，依足了礼数向吴王叩首。
阖闾不耐烦地挥手：“起来！你出使的结果如何？”
“禀大王，楚军对我军送粮的举措疑神疑鬼，已暂缓对钟离城的进攻，改为包围。微臣想，他们正在商讨对策。”
阖闾点点头，凝神思索片刻，吩咐：“给钟离的守军下令，只准守城，不准出战。”
他想了想，又说：“寡人料想楚军需要去请示楚王，下一步的行动。从钟离到楚国郢都，快马来回需要一旬。十日后，派个德高望重的王族去楚军议和。”
说完，他呼了口气，脸容这才有了一点放松的表示。
白喜眯了眯眼。
阖闾的计策看来是奏效了。楚军在吃不透吴军虚实，又久攻钟离城不下的情况下，只能知难而退。
他在意的，是阖闾在作出这一系列决定、下达这一系列指令的时候，非但没有像往常那样向站在一旁的伍子胥请教，甚至连看，都没有看他一眼。
伍子胥那颀长的身形站在王座背后的暗处，默不作声，更显伶仃。
白喜忍不住又眯了眯眼。
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