又有令君、公达、奉孝先后离世，南方又有袁贼猖獗，刘备、袁尚、袁熙、马超、韩遂皆雄踞一方，此天不欲我曹操再造汉室耶？”

　　一旁程昱闻言便道：“丞相何须万不可言此丧气之话。奉孝临终之时，早已为大王谋划大策，正是先北后南，先定幽凉，再平吴蜀，大王此时正是出兵幽州，以武功威慑天下之时，岂能此时灰意？”

　　司马懿亦在旁谏道：“正是此言也！大王当乘袁耀、刘备、韩遂、马超等人尚未动作之时，先平幽燕，以除背后大患！”

　　曹操闻言道：“好！既然诸位皆如此说，明日固便上朝请天子发诏出兵幽州！”

　　待到明日，曹操入朝请战，曹太后自无不允。于是曹操亲自挂帅，以夏侯渊、曹洪、张郃、徐晃、许褚为将，发兵五万兵伐幽州。

　　且说刘备统带大军正在汉中一面安抚百姓，一面清缴张鲁余党。忽然得常侍穆顺来报说汉帝身死。曹操进位魏王，以八月婴孩刘杰为帝，把控朝政。

　　原来穆顺乃是宫中常侍，平日负责照顾刘协起居。刘协欲讨曹操之时，穆顺便知此去定然九死一生，于是乘乱逃离许都，直投益州而来。半道上听闻刘协已死，曹操立刘杰为天子，进魏王位，于是快马加鞭来到汉中求见刘备。

　　刘备此时闻得刘协已死，伏地大哭。须臾之间泪湿衣襟以致昏厥。左右救醒刘备痛哭不止忽徐庶、法正进谏曰:“皇叔为汉室宗亲，今日天子被害，正当义聚天下之士扫平四海，撬除奸凶，以报皇恩以安庶民如何只是痛哭？”

　　刘备闻言跃起道：“二位先生所言极是！”便要传令整顿军马直取长安。徐庶闻言忙止之道:“皇叔且慢。千里之行始于足下今既存志讨贼亦当从长谋划方可成功。”

　　法正亦道：“元直之言甚是有理。今天子遇害，曹操僭位魏王。主公既为宗亲贵胄当续大统，以抗曹操！”

　　刘备闻言大惊手足无措连连摆手道：“不可不可孝直休要害孤！孤受皇恩浩荡今若自立称帝与那奸贼曹操有何相异？”

　　法正闻言只摇头道:“皇叔以天子尚在不可擅自自立；其实天子虽在为操贼挟制已不足表率万民也。今日曹贼既害了天子，皇叔若还不称帝，我只恐上到百官，下到庶民，皆要感惑汉家天下已落曹贼、袁贼一干人手中去了！”

　　刘备听了二人之言，却道：“二位军师之言差矣。刘备虽然汉之宗室乃臣子也，若为此事是反汉矣。”于是暂时搁置此事。

　　不过半月，诸葛亮又在成都发信至汉中。信中言道：

　　方今天下分崩，英雄并起，各霸一方，四海才德之士，舍死亡生，而事其上者，皆欲攀龙附凤，建立功名也。况且如今天子崩殂，主公仁义著于天下，今已抚有两川之地，可以应天顺人，即皇帝位，名正言顺，以讨国贼。事不宜迟便请择吉。今主公避嫌守义，恐失众人之望。愿主公熟思之……

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