间折损无数，独孤部的未来便是渐渐黯淡的。
如今皇帝求到面前来，独孤利开出了条件。
他没有要杀大皇子，那太过线了。
但是贵妃贺兰氏必须死，有她在，后宫与贺兰部的关系紧密，还会继续侵蚀独孤部的利益。要皇帝下旨杀死贺兰氏，是要他得罪贺兰部，逼得皇帝战争结束之后也要继续依赖独孤部。
而当初贺兰氏对独孤部的“践踏”，人尽皆知。
他作为独孤部的族长，有整个部族的尊严要维护，必须让贺兰氏付出血的代价。
若是寻常皇帝听得大臣要他赐死宠爱的贵妃，就算不大惊失色，也总要错愕片刻。
然而拓跋弘毅却是一脸平静，只眉心紧蹙，仿佛独孤利的这个条件在他意料之中。
拓跋弘毅非但没有错愕，反而给出了建议，道：“贺兰氏不敬先皇后，罪大难容，朕亦有责任，当初念着她年纪小，未能及时惩戒。你提的这要求，朕并非不能理解。只是当此国家外患之时，朕若是公开赐死贺兰氏，于国内稳定不利。”他这话说的含蓄，但两人都明白，这说的乃是担心贺兰部生事、若是扰乱后勤也是个麻烦的事情。
独孤利唇边浮起一抹冷笑，闭了眼睛，道：“既然如此，陛下便请回吧。”
“国丈请听朕把话说完。”拓跋弘毅低声又道：“朕虽不能公开赐死贺兰氏，但亦不能再留她。”
独孤利睁开眼睛，对上皇帝的视线，明白过来，这是要秘密处死贺兰氏。
这很符合皇帝的利益。
他不需要一个新的赵太后，但贺兰氏、大皇子与贺兰部连在一起，公然又是下一个赵太后的朝局。
所以去母留子，符合拓跋弘毅的利益。
秘密处死贺兰氏，给了贺兰部体面，又给了独孤部实惠，而明眼人都知道贺兰氏因何而死。
甚至贺兰氏之死，还微妙地符合贺兰部的利益。因为贺兰贵妃在，皇帝不敢重用贺兰部，但贵妃一死，原本后宫前朝与皇子的稳固三角被打破，贺兰部又能获得重用。只要贺兰部并没有一开始就打着谋朝篡位的算盘，释去皇帝的猜忌，就是他们最好的路。与之比起来，死一个族中的女儿，便显得轻飘飘起来。
独孤利久久凝望着眼前的皇帝，可以说他是看着皇帝长大的，从一个困居宫中、被太后制住的可怜少年，一步步成长为如今铁血无情、工于心计的大梁皇帝。
“陛下金口玉言。”独孤利终于站起身来，道：“臣虽老了，仍愿率兵出征。”
皇帝拓跋弘毅前往独孤利府邸的事情，虽然是秘密的，但仍瞒不过有心人的眼睛。
自襄阳战败的消息传出来之后，贺兰部便一直在盯着皇帝的动作，自然知道皇帝去见了独孤利——这是贺兰部最不希望看到的情况。
很快，后宫中的贵妃贺兰氏也接到了消息
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