利斯想把平时帮助妻子贡吉拉带孩子的女家务奴隶梅加娜和两名男奴租出去，先多少得一些收入。

　　梅加娜不知从哪里找了个豁口的陶罐，从中庭的蓄水池里打来了一罐水。马库托利斯就着水罐洗了把脸，匆匆出门去了。出门前儿子塞雷布斯要求和他同行，被他不耐烦地拒绝了。

　　贡吉拉和塞雷布斯也用那水洗了脸，梅加娜与两个男奴用残水和不知哪里折来的几根树枝清理起房间。

　　这间房屋的前任租客不知是什么人，把房屋折腾的十分肮脏，即使光线黯淡也能看出墙壁上到处是深色的污迹，地面上杂物堆积，屋里甚至能闻到一股刺鼻的尿骚味。

　　梅加娜手脚麻利地专心清理着，两个男奴隶一边有一下没一下地打扫，一边偷偷向中庭里瞄。

　　这幢宅子里的其他住户此时都起床了，男主人们陆续到中庭公用的、彻夜不熄的火炉边晨祷，用一些葡萄酒和面包片向家庭的守护女神赫斯提敬献，敬献完毕后女人们围着炉火开始做起早餐。而后各家分别占一个角落，在中庭里吃起早餐来。宅子里渐渐热闹起来。

　　马库托利斯一家人昨天晚上就没吃饭了。两个男奴隶羡慕地看看外面正在吃饭的人，又偷偷瞟贡吉拉。

　　他们今天总不能早餐还不吃。

　　贡吉拉对他们目光得含义心知肚明，叮嘱梅加娜照看塞雷布斯，也出门去了。临走前塞雷布斯再次要求跟随，也被拒绝了。

　　两个男奴隶有些骚动，在她走后就扔下树枝不干活了，坐在门口向中庭里闲看。雅典人饮食本来就简单，这幢宅子里住的又都是穷人，早餐只不过是些麦粥、橄榄之类，他们却像八辈子没吃饭似得看得垂涎三尺。

　　吃过早餐后男人们都出门工作去了，女人们收拾了东西，各从屋里拎出羊毛篮子，聚在一起，有的用梳子梳羊毛；有的把梳好的干净蓬松得羊毛均匀地铺在地上，打成幼儿手腕粗细的长卷，边干活边说笑。她们的孩子们就在旁边玩耍。

　　雅典男女之防很严厉，在男主人们离开前，梅加娜就把两个男奴隶喝斥进了屋里，拘束着不让他们再出去。

　　梅加娜是贡吉拉生塞雷布斯时马库托利斯买来的，深得贡吉拉信任，两个男奴被买来没多长时间，不敢违拗她的话。她自己站在门口望着妇女们的羊毛篮子若有所思。

　　在她身边，塞雷布斯也睁大眼睛望着那些妇女劳动，仿佛在仔细观察着什么。

　　贡吉拉去了半日才回来，回来时别外衣的银别针不见了，拎着一个新罐子，罐子里盛了半罐橄榄，几小块面包。经过中庭时看到妇女们都在劳动，她慢下了脚步。梅加娜迎上前去，贡吉拉把罐子交给她，让她带回去分配，自己去和邻居们打招呼。

　　贡吉拉把罐子拎回屋里，先拿出两个橄榄

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